नई दिल्ली (ईएमएस)। क्रिकेट इतिहास में कुछ टीमें अपनी उपलब्धियों से दुनिया को हैरान कर देती हैं, लेकिन समय के साथ उनकी पहचान धीरे-धीरे खत्म हो जाती है। ऐसी ही कहानी है केन्या राष्ट्रीय क्रिकेट टीम की, जिसने 2003 विश्व कप में शानदार प्रदर्शन कर पूरी दुनिया का ध्यान अपनी ओर खींचा था। उस समय ऐसा लग रहा था कि केन्या जल्द ही क्रिकेट की बड़ी ताकत बनकर उभरेगा, लेकिन आज यह टीम अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में लगभग गुमनाम हो चुकी है। साल 2003 के विश्व कप में स्टीव टिकोलो की कप्तानी वाली केन्या टीम ने ऐतिहासिक प्रदर्शन किया था। टीम ने ग्रुप चरण में श्रीलंका राष्ट्रीय क्रिकेट टीम को हराकर बड़ा उलटफेर किया और बाद में सुपर सिक्स चरण में जिम्बाब्वे राष्ट्रीय क्रिकेट टीम को मात देकर सेमीफाइनल में जगह बनाई। सेमीफाइनल में उसे भारत राष्ट्रीय क्रिकेट टीम के हाथों हार का सामना करना पड़ा, जहां सौरव गांगुली ने शानदार शतक लगाया था। हालांकि हार के बावजूद केन्या टीम ने दुनिया भर के क्रिकेट प्रेमियों का दिल जीत लिया था। उस दौर में कॉलिन्स ओबुया, थॉमस ओडोयो, आसिफ करीम और मौरिस ओडुम्बे जैसे खिलाड़ी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर चर्चा में आ गए थे। लेकिन इस सफलता के बाद केन्या क्रिकेट सही दिशा में आगे नहीं बढ़ सका। टीम के पतन की सबसे बड़ी वजह खराब प्रशासन, भ्रष्टाचार और बोर्ड के भीतर लगातार चलने वाले विवाद रहे। खिलाड़ियों और क्रिकेट बोर्ड के बीच अनुबंध और भुगतान को लेकर विवाद बढ़ गया, जिससे कई खिलाड़ियों ने हड़ताल तक कर दी। स्थिति तब और खराब हो गई जब मौरिस ओडुम्बे पर मैच फिक्सिंग के आरोप लगे और उन पर प्रतिबंध लगाया गया। इसके बाद प्रायोजकों ने भी टीम से दूरी बना ली और घरेलू क्रिकेट ढांचा कमजोर होता चला गया। सबसे बड़ी समस्या यह रही कि केन्या अपनी सफल पीढ़ी के बाद नए खिलाड़ियों को तैयार नहीं कर सका। न तो मजबूत घरेलू ढांचा विकसित हुआ और न ही युवा खिलाड़ियों के लिए बेहतर प्रशिक्षण व्यवस्था बनाई गई। दूसरी ओर नामीबिया राष्ट्रीय क्रिकेट टीम, ओमान राष्ट्रीय क्रिकेट टीम और पापुआ न्यू गिनी राष्ट्रीय क्रिकेट टीम जैसी टीमों ने आईसीसी से मिले संसाधनों का बेहतर उपयोग किया। इन देशों ने आधुनिक सुविधाएं विकसित कीं, विदेशी कोच नियुक्त किए और खिलाड़ियों को पेशेवर माहौल दिया। यही कारण है कि आज ये टीमें अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में लगातार आगे बढ़ रही हैं, जबकि कभी दुनिया को चौंकाने वाली केन्या टीम गुमनामी में खो चुकी है। डेविड/ईएमएस 24 मई 2026
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