गुजरात टाइटंस में कोनोर एस्टरहुइजन की एंट्री, चोटिल टॉम बैंटन की जगह लेंगे

नई दिल्ली (ईएमएस)। इंडियन प्रीमियर लीग की टीम गुजरात टाइटंस ने इंग्लैंड के चोटिल खिलाड़ी टॉम बैंटन के स्थान पर दक्षिण अफ्रीका के विकेटकीपर-बल्लेबाज़ कोनोर एस्टरहुइजन को अपनी टीम में शामिल करने का ऐलान किया है। बैंटन अपनी अंगुली में चोट लगने के कारण इस महत्वपूर्ण टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं, जिससे गुजरात टाइटंस को एक नए खिलाड़ी की तलाश थी। चौबीस वर्षीय कोनोर एस्टरहुइजन ने पिछले महीने न्यूजीलैंड के खिलाफ खेली गई पांच मैचों की टी20 अंतरराष्ट्रीय सीरीज में दक्षिण अफ्रीका के लिए अपना अंतरराष्ट्रीय पदार्पण किया था। उनका यह पदार्पण बेहद शानदार रहा था, जिसमें उन्होंने अपनी टीम को 1-2 से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए सीरीज 3-2 से जीतने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। कॉनोर को इस सीरीज में दो बार प्लेयर ऑफ द मैच और प्लेयर ऑफ द सीरीज भी चुना गया था, जिससे उनकी प्रतिभा और फॉर्म का अंदाज़ा लगाया जा सकता है। न्यूजीलैंड में हुई इस टी20 सीरीज में उन्होंने अपने हुनर का जबरदस्त प्रदर्शन करते हुए 145.98 के स्ट्राइक रेट से कुल 200 रन बनाए थे, जिससे वह सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे। इन पांच मैचों में उन्होंने 13 छक्के भी जड़े, जो उनकी आक्रामक बल्लेबाजी शैली को दर्शाता है। यह कोनोर का इंडियन प्रीमियर लीग में पहला सत्र होगा। वह 75 लाख रुपये के बेस प्राइस पर गुजरात टाइटंस से जुड़े हैं और उम्मीद की जा रही है कि वह टीम में जोस बटलर के लिए बैकअप विकेटकीपर के तौर पर एक महत्वपूर्ण विकल्प साबित होंगे। एस्टरहुइजन एसए20 लीग में एमआई केप टाउन और हाल ही में प्रिटोरिया कैपिटल्स की ओर से भी खेल चुके हैं, जहां उन्होंने अपनी छाप छोड़ी है। उनकी यह पृष्ठभूमि और हालिया अंतरराष्ट्रीय सफलता उन्हें गुजरात टाइटंस के लिए एक मूल्यवान अतिरिक्त खिलाड़ी बनाती है। उल्लेखनीय है कि टाइटंस की शुरुआत इस सीजन में अच्छी नहीं रही थी और उन्होंने अपने पहले दो मैच गंवा दिए थे। हालांकि, इसके बाद लगातार दो जीत के साथ उन्होंने लय हासिल कर ली है। टीम अब कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ अपनी तीसरी जीत दर्ज करने पर निगाहें जमाए हुए है। कोलकाता नाइट राइडर्स इस समय चार हार के साथ तालिका में सबसे नीचे है, जिससे गुजरात टाइटंस के पास अपनी स्थिति मजबूत करने का यह एक शानदार अवसर है। कोनोर की एंट्री टीम के संतुलन और गहराई को और मजबूत कर सकती है। डेविड/ईएमएस 18 अप्रैल 2026