पांच साल बाद ऑस्ट्रेलियाई ओपन में वापसी करेंगी वीनस

कोर्ट में उतरने ही बनेंगी सबसे उम्रदराज खिलाड़ी मेलबर्न (ईएमएस)। अमेरिका की अनुभवी महिला टेनिस स्टार वीनस विलियम्स पांच साल बाद ऑस्ट्रेलियाई ओपन में भाग लेने जा रही हैं। इसी के साथ ही 46 साल की उम्र में ऑस्ट्रेलियाई ओपन खेलने वाली सबसे अधिक उम्र की खिलाड़ी होंगी। वीनस को 18 जनवरी से शुरू होने वाले साल के पहले ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में खेलने के लिए वाइल्ड कार्ड मिला है। टूर्नामेंट के आयोजकों ने कहा है कि वीनस एक बार फिर उसी मेलबर्न पार्क में वापसी करने के लिए तैयार है जहां उन्होंने 28 साल पहले पहली बार भाग लिया था। उन्होंने 1998 में दूसरे दौर में अपनी ही छोटी बहन सेरेना को हराया था हालांकि क्वार्टर फाइनल में वह अपने ही देश की लिंडसे डेवनपोर्ट से हारकर बाहर हो गयीं गई थीं। ऑस्ट्रेलियाई ओपन के आयोजकों के अनुसार वीनस होबार्ट में होने वाले एक अन्य टूर्नामेंट में भी भाग लेंगी। वीनस ने इससे पहले अंतिम बार साल 2021 में ऑस्ट्रेलियाई ओपन में भाग लिया था। वह यहां दो बार महिला एकल में उप-विजेता रही हैं। साल 2003 और 2017 में फाइनल में उन्हें सेरेना के हाथों हार का सामना करना पड़ा था। वीनस ने कहा, ‘मैं ऑस्ट्रेलिया में खेलने का बेसब्री से इंतजार कर रही हूं। वहां से मेरी कई अविश्वसनीय यादें जुड़ी हुई हैं। मुझे बेहद खुशी है कि मैं फिर से वहां खेलने लौट रही हूं जो मेरे करियर के लिए महत्वपूर्ण रहा है। इस साल ऑस्ट्रेलियाई ओपन में भाग लेने के साथ ही वीनस इस टूर्नामेंट में खेलने वाली सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन जाएगी। इससे पहले यहां सबसे अधिक उम्र में खेलने का रिकार्ड जापान की किमिको दाते के नाम था। किमिको ने 44 साल की उम्र में अंतिम बार ऑस्ट्रेलिायाई ओपन देखा था। गिरजा/ईएमएस 03 जनवरी 2026