नई दिल्ली,(ईएमएस)। भारतीय वायु सेना के वरिष्ठ अधिकारी एयर मार्शल इंदरपाल सिंह वालिया ने ईस्टर्न एयर कमांड के नए एयर ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ का पदभार संभाल लिया है। उन्होंने एयर मार्शल सूरत सिंह का स्थान लिया है, जो 31 जनवरी को 39 वर्षों की गौरवपूर्ण सेवा के बाद सेवानिवृत्त हुए। एयर मार्शल वालिया की नियुक्ति को पूर्वी क्षेत्र में वायु सेना की ऑपरेशनल तैयारियों और रणनीतिक मजबूती के लिहाज से बेहद अहम माना जा रहा है। एयर मार्शल इंदरपाल सिंह वालिया इससे पहले ईस्टर्न एयर कमांड मुख्यालय में सीनियर एयर स्टाफ ऑफिसर (एसएएसओ) के रूप में कार्यरत थे। इस भूमिका में उन्होंने ऑपरेशनल प्लानिंग, ट्रेनिंग और प्रशासनिक जिम्मेदारियों को बखूबी निभाया। लंबे फ्लाइंग और कमांड अनुभव के कारण उन्हें इस महत्वपूर्ण कमान के लिए उपयुक्त माना गया है। एयर मार्शल वालिया ने नेशनल डिफेंस एकेडमी (एनडीए) से अपनी सैन्य शिक्षा प्राप्त की और वर्ष 1988 में एक फाइटर पायलट के रूप में भारतीय वायु सेना में कमीशन प्राप्त किया। अपने करियर के दौरान उन्होंने देश और विदेश में कई प्रतिष्ठित सैन्य प्रशिक्षण कार्यक्रमों में भाग लिया। उन्होंने यूनाइटेड किंगडम से एडवांस कमांड एंड स्टाफ कोर्स किया, जबकि उच्च रक्षा योजना (हायर डिफेंस प्लानिंग) की पढ़ाई बांग्लादेश स्थित नेशनल डिफेंस कॉलेज से की। तीन दशक से ज्यादा का सेवा काल अपने तीन दशक से अधिक लंबे सेवा काल में एयर मार्शल वालिया ने फ्लाइंग, कमांड और स्टाफ—तीनों ही क्षेत्रों में महत्वपूर्ण जिम्मेदारियां निभाई हैं। वे जापान और दक्षिण कोरिया में भारतीय दूतावासों में डिफेंस अटैची के रूप में भी तैनात रह चुके हैं, जहां उन्होंने रक्षा कूटनीति को मजबूती देने में अहम भूमिका निभाई। अत्यंत अनुभवी फाइटर पायलट एयर मार्शल वालिया एक अत्यंत अनुभवी फाइटर पायलट हैं और उन्होंने मिग-21, मिग-23, मिग-27, जगुआर तथा एसयू-30 एमकेआई के सभी वर्जन समेत कई प्रमुख लड़ाकू विमानों को उड़ाया है। उनके नाम 3,200 घंटे से अधिक का दुर्घटना-मुक्त फ्लाइंग अनुभव दर्ज है। वे एक महत्वपूर्ण फ्रंटलाइन एयर बेस के एयर ऑफिसर कमांडिंग भी रह चुके हैं और मिग-27 स्क्वाड्रन का नेतृत्व कर चुके हैं। अनेक अहम पदों पर दी सेवाएं इसके अलावा उन्होंने टैक्टिक्स एंड एयर कॉम्बैट डेवलपमेंट एस्टैब्लिशमेंट की कमान संभाली है, जिसे भारतीय वायु सेना का प्रमुख युद्धक प्रशिक्षण संस्थान माना जाता है। वे फाइटर स्ट्राइक लीडर, इंस्ट्रूमेंट रेटिंग इंस्ट्रक्टर और एग्जामिनर भी हैं। एयर मार्शल वालिया ने डायरेक्टोरेट ऑफ एयर स्टाफ इंस्पेक्शन में एयर कमोडोर, एयर हेडक्वार्टर में असिस्टेंट चीफ ऑफ एयर स्टाफ (ट्रेनिंग) और वेस्टर्न एयर कमांड में एयर डिफेंस कमांडर जैसे अहम पदों पर भी सेवाएं दी हैं। ऐसे में ईस्टर्न एयर कमांड की कमान संभालने के साथ ही उनसे पूर्वी सीमाओं पर वायु सुरक्षा और ऑपरेशनल क्षमता को नई ऊंचाइयों तक ले जाने की उम्मीद की जा रही है। हिदायत/ईएमएस 02फरवरी26
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