विश्व उपभोक्ता अधिकार दिवस : जागरूक उपभोक्ता ही सुरक्षित समाज की आधारशिला (लेखक - कांतिलाल मांडोत /ईएमएस)

(15 मार्च विश्व उपभोक्ता दिवस) हर वर्ष 15 मार्च को विश्व भर में विश्व उपभोक्ता अधिकार दिवस मनाया जाता है। यह दिन उपभोक्ताओं को उनके अधिकारों, सुरक्षा और जिम्मेदारियों के प्रति जागरूक करने के लिए समर्पित है। आधुनिक उपभोक्तावादी युग में प्रत्येक व्यक्ति किसी न किसी रूप में उपभोक्ता है, क्योंकि वह प्रतिदिन विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं का उपयोग करता है। ऐसे में यह आवश्यक हो जाता है कि उपभोक्ता अपने अधिकारों को जाने, उन्हें समझे और आवश्यकता पड़ने पर उनका उपयोग भी करे। यह दिवस उपभोक्ताओं को यह याद दिलाता है कि बाजार में केवल व्यापारियों या कंपनियों के ही अधिकार नहीं होते, बल्कि उपभोक्ताओं की सुरक्षा और सम्मान भी उतना ही महत्वपूर्ण है। विश्व उपभोक्ता अधिकार दिवस का इतिहास 15 मार्च 1962 से जुड़ा हुआ है, जब अमेरिका के तत्कालीन राष्ट्रपति जॉन एफ. कैनेडी ने अमेरिकी कांग्रेस को संबोधित करते हुए उपभोक्ता अधिकारों को औपचारिक रूप से मान्यता दी थी। उन्होंने पहली बार यह स्पष्ट किया कि उपभोक्ताओं को सुरक्षा, सूचना, चयन और सुने जाने का अधिकार मिलना चाहिए। यह विचार आगे चलकर एक वैश्विक आंदोलन का आधार बना और 1983 से 15 मार्च को विश्व स्तर पर उपभोक्ता अधिकार दिवस के रूप में मनाया जाने लगा। बाद में संयुक्त राष्ट्र ने भी उपभोक्ता संरक्षण के लिए दिशानिर्देश जारी कर इस आंदोलन को वैश्विक पहचान प्रदान की। आज के समय में बाजार तेजी से बदल रहा है। नई तकनीकों, ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म और डिजिटल सेवाओं के विस्तार के कारण उपभोक्ताओं के सामने कई नए अवसर आए हैं, लेकिन साथ ही कई चुनौतियाँ भी उत्पन्न हुई हैं। कई बार कंपनियां आकर्षक विज्ञापनों के माध्यम से उत्पादों के बारे में गलत या अधूरी जानकारी देती हैं। कुछ मामलों में उत्पादों की गुणवत्ता मानकों के अनुरूप नहीं होती या कीमत वास्तविक मूल्य से अधिक होती है। ऐसे में उपभोक्ता अधिकार दिवस लोगों को सतर्क रहने और सही जानकारी के आधार पर निर्णय लेने के लिए प्रेरित करता है। उपभोक्ता अधिकारों में सबसे महत्वपूर्ण अधिकार सुरक्षा का अधिकार है। इसका अर्थ है कि उपभोक्ता को ऐसे उत्पाद और सेवाएं मिलनी चाहिए जो उसके स्वास्थ्य और जीवन के लिए सुरक्षित हों। यदि किसी वस्तु से खतरा होने की संभावना है, तो उसके बारे में उपभोक्ता को पहले से जानकारी दी जानी चाहिए। इसके अलावा सूचना का अधिकार भी अत्यंत महत्वपूर्ण है। उपभोक्ता को उत्पाद की गुणवत्ता, मात्रा, कीमत, निर्माण तिथि, उपयोग की विधि और संभावित जोखिमों के बारे में स्पष्ट जानकारी प्राप्त करने का अधिकार होता है। इसी प्रकार चयन का अधिकार उपभोक्ता को यह स्वतंत्रता देता है कि वह विभिन्न विकल्पों में से अपनी आवश्यकता और क्षमता के अनुसार वस्तु या सेवा चुन सके। इसके साथ ही उपभोक्ता को अपनी शिकायत दर्ज कराने और सुने जाने का भी अधिकार है। यदि किसी उत्पाद या सेवा से उपभोक्ता को नुकसान होता है या उसे धोखा दिया जाता है, तो वह उचित मंच पर अपनी शिकायत दर्ज कर सकता है और न्याय प्राप्त कर सकता है। भारत में उपभोक्ताओं की सुरक्षा के लिए मजबूत कानूनी व्यवस्था बनाई गई है। पहले उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 1986 लागू था, जिसे बाद में संशोधित कर नया कानून लागू किया गया। इस व्यवस्था के अंतर्गत उपभोक्ता अदालतें और कई नियामक संस्थाएं उपभोक्ताओं की शिकायतों का समाधान करती हैं। भारत में उपभोक्ता अधिकारों को बढ़ावा देने के लिए सरकार ने कई महत्वपूर्ण पहल की हैं। “जागो ग्राहक जागो” जैसे अभियान के माध्यम से लोगों को जागरूक किया जाता है कि वे खरीदारी करते समय सावधानी बरतें और अपने अधिकारों के प्रति सजग रहें। इसके अलावा विभिन्न सरकारी संस्थाएं उत्पादों की गुणवत्ता और मानकों की निगरानी करती हैं। उदाहरण के लिए इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों की ऊर्जा खपत के आधार पर स्टार रेटिंग प्रदान करता है। इससे उपभोक्ताओं को यह समझने में मदद मिलती है कि कौन-सा उपकरण कम बिजली खर्च करेगा और लंबे समय में उनके लिए अधिक लाभदायक होगा। आज के समय में इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों की खरीदारी करते समय लोग अक्सर उनकी स्टार रेटिंग पर ध्यान देते हैं। यह रेटिंग यह दर्शाती है कि कोई उपकरण कितनी ऊर्जा बचत करता है। सामान्यतः पांच स्टार रेटिंग वाला उपकरण कम बिजली खर्च करता है और पर्यावरण के लिए भी बेहतर माना जाता है। हालांकि कई बार बाजार में नकली या गलत रेटिंग वाले उत्पाद भी मिल जाते हैं, इसलिए उपभोक्ताओं को सावधानी बरतनी चाहिए। आधिकारिक ऐप या वेबसाइट के माध्यम से उत्पाद की जानकारी की जांच करना उपभोक्ताओं को धोखाधड़ी से बचा सकता है। विश्व उपभोक्ता अधिकार दिवस का महत्व केवल अधिकारों की जानकारी तक सीमित नहीं है, बल्कि यह जिम्मेदार उपभोक्ता बनने का भी संदेश देता है। उपभोक्ताओं को यह समझना चाहिए कि वे केवल खरीदारी करने वाले व्यक्ति ही नहीं हैं, बल्कि बाजार की दिशा तय करने वाली एक महत्वपूर्ण शक्ति भी हैं। यदि उपभोक्ता जागरूक होकर गुणवत्ता वाले और सुरक्षित उत्पादों को प्राथमिकता देंगे, तो कंपनियों को भी अपने उत्पादों की गुणवत्ता सुधारने के लिए मजबूर होना पड़ेगा। इसी प्रकार पर्यावरण के प्रति जिम्मेदारी निभाते हुए टिकाऊ और ऊर्जा-सक्षम उत्पादों का उपयोग करना भी आज के समय की आवश्यकता बन गया है। वर्ष 2026 में विश्व उपभोक्ता अधिकार दिवस का विषय “सुरक्षित उत्पाद, आश्वस्त उपभोक्ता” रखा गया है। यह विषय इस बात पर जोर देता है कि बाजार में उपलब्ध हर उत्पाद सुरक्षित, विश्वसनीय और मानकों के अनुरूप होना चाहिए। इसमें व्यवसायों, नियामक संस्थाओं और उपभोक्ताओं तीनों की साझा जिम्मेदारी होती है। कंपनियों को ईमानदारी से उत्पाद तैयार करने चाहिए, सरकार को प्रभावी नियम और निगरानी व्यवस्था सुनिश्चित करनी चाहिए, और उपभोक्ताओं को जागरूक होकर सही निर्णय लेना चाहिए। वास्तव में जागरूक उपभोक्ता ही स्वस्थ और सुरक्षित बाजार व्यवस्था की नींव होते हैं। जब उपभोक्ता अपने अधिकारों को समझते हैं और उनका उपयोग करते हैं, तब बाजार में पारदर्शिता और जवाबदेही बढ़ती है। इससे न केवल उपभोक्ताओं को लाभ होता है बल्कि समाज और अर्थव्यवस्था भी मजबूत होती है। इसलिए विश्व उपभोक्ता अधिकार दिवस केवल एक औपचारिक आयोजन नहीं है, बल्कि यह जागरूकता, जिम्मेदारी और न्यायपूर्ण व्यापार व्यवस्था की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। अंततः यह कहा जा सकता है कि उपभोक्ता अधिकारों की रक्षा करना केवल सरकार या संस्थाओं की जिम्मेदारी नहीं है, बल्कि हर नागरिक का भी कर्तव्य है। यदि हम जागरूक होकर सही जानकारी के साथ खरीदारी करें, उत्पादों की गुणवत्ता की जांच करें और किसी भी प्रकार की धोखाधड़ी के खिलाफ आवाज उठाएं, तो हम एक सुरक्षित और न्यायपूर्ण उपभोक्ता समाज का निर्माण कर सकते हैं। यही इस दिवस का मूल संदेश है कि जागरूक उपभोक्ता ही सशक्त समाज की पहचान है। (वरिष्ठ पत्रकार साहित्यकार) (यह लेखक के व्य‎‎‎क्तिगत ‎विचार हैं इससे संपादक का सहमत होना अ‎निवार्य नहीं है) .../ 14 मार्च /2026