परमाणु ऊर्जा और परमाणु सामग्री के क्षेत्र में अग्रणी डॉ. श्रीकुमार बनर्जी (लेखक-संजय गोस्वामी/ईएमएस)

(महान परमाणु वैज्ञानिक डॉ श्रीकुमार बनर्जी की पुण्यतिथि 23मई पर विशेष ) परमाणु ऊर्जा और परमाणु सामग्री के क्षेत्र में अग्रणी डॉ. श्रीकुमार बनर्जी का जन्म 25 अप्रैल 1946 को कोलकाता में हुआ था। उन्होंने 1967 में आईआईटी खड़गपुर से धातुकर्म इंजीनियरिंग में प्रौद्योगिकी स्नातक की डिग्री प्राप्त की और उसके बाद 1968 में भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र के प्रशिक्षण विद्यालय के 11वें बैच से उत्तीर्ण हुए। डॉ. बनर्जी ने भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र के तत्कालीन धातुकर्म प्रभाग में अपना शोध करियर शुरू किया और क्रिस्टलोग्राफी, परमाणु इंजीनियरिंग में रुचि रखने वाली विभिन्न सामग्रियों के संरचना-गुण सहसंबंध, मार्टेंसिटिक परिवर्तन, तेजी से ठोसकरण, आकार स्मृति मिश्र धातु और सामग्रियों पर विकिरण के प्रभाव के क्षेत्रों में अनुसंधान और विकास गतिविधियों का नेतृत्व किया। डॉ. श्रीकुमार बनर्जी ने भारतीय दाबित भारी जल रिएक्टरों के लिए दबाव ट्यूबों के निर्माण मार्ग को अंतिम रूप देने के लिए सभी विकास गतिविधियों का मार्गदर्शन किया। सूक्ष्म संरचना और धातुकर्म मापदंडों की स्थापना, निर्माण मापदंडों के प्रभाव और अंतिम विकसित उत्पाद के भौतिक गुणों के साथ इसे सहसंबंधित करने पर उनके मौलिक कार्य ने परमाणु ऊर्जा विभाग (डीएई) परियोजनाओं को मौलिक समझ और आत्मविश्वास के साथ कई सामग्रियों और घटकों के उपयोग में मदद की। डॉ. श्रीकुमार बनर्जी 1990 में धातुकर्म प्रभाग के प्रमुख बने; 1997 में एसोसिएट डायरेक्टर और 2002 में निदेशक - सामग्री समूह। डॉ. बनर्जी ने 2004 से 2010 तक भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र के निदेशक के रूप में कार्य किया और फिर परमाणु ऊर्जा आयोग के अध्यक्ष और परमाणु ऊर्जा विभाग के सचिव का पद संभाला। सेवानिवृत्ति के बाद, वे होमी भाभा चेयर के प्रतिष्ठित वैज्ञानिक, होमी भाभा राष्ट्रीय संस्थान के कुलपति और परमाणु विज्ञान अनुसंधान बोर्ड के अध्यक्ष के रूप में कार्य करते रहे। डॉ. श्रीकुमार बनर्जी हमेशा किसी दिए गए विषय पर गहराई से, मौलिक समझ विकसित करने में विश्वास करते थे। ज़िरकोनियम-आधारित मिश्र धातुओं पर उनका प्रारंभिक कार्य, मार्टेंसाइट के घटनात्मक सिद्धांत का उपयोग करके मार्टेंसाइट के विभिन्न प्रकारों के आदत विमानों की भविष्यवाणी करना और ट्रांसमिशन इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी का उपयोग करके प्रयोगात्मक रूप से इनकी पुष्टि करना, गहन समझ विकसित करने के उनके दृष्टिकोण का पहला उदाहरण है। हालाँकि, उनका दृष्टिकोण व्यापक भी था और उन्होंने विभिन्न मिश्र धातु प्रणालियों में इन मौलिक दृष्टिकोणों को देखा। उन्होंने ज़िरकोनियम और टाइटेनियम मिश्र धातु प्रणालियों का अध्ययन किया और मार्टेंसाइटिक परिवर्तनों की आंतरिक संरचना और क्रिस्टलोग्राफी की जाँच की। उनके व्यावहारिक और मौलिक कार्य का एक और उदाहरण पूरी तरह से नए तरीके से ऑर्डर किए गए ओमेगा चरण की संरचना स्थापित करना और हाइब्रिड परिवर्तन के एक नए वर्ग की नींव रखना है जो बाद में अनुसंधान में उनके जीवनकाल के प्रयासों में से एक के रूप में विकसित हुआ। उच्च-वोल्टेज इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप के तहत Ni-Mo मिश्र धातुओं में इन सीटू ऑर्डरिंग के उनके अध्ययन ने ऑर्डर-डिसऑर्डर चरण परिवर्तन के क्षेत्र में समझ में एक आदर्श बदलाव लाया। पोस्टडॉक्टरल फेलो के रूप में, उन्होंने 1978 में ब्राइटन के ससेक्स विश्वविद्यालय में इंजीनियरिंग और अनुप्रयुक्त विज्ञान के स्कूल का दौरा किया। ससेक्स विश्वविद्यालय में, उन्होंने Zr-आधारित मिश्र धातुओं के तेजी से ठोसकरण पर काम किया और Zr-आधारित धातु ग्लास के गठन सहित कई दिलचस्प चरण परिवर्तनों की घटना को दिखाया। तेजी से ठोसकृत Zr-Al मिश्र धातुओं में, उन्होंने एक बिल्कुल नए तरीके से एक व्यवस्थित ओमेगा चरण के गठन को दिखाया और हाइब्रिड परिवर्तन के एक नए वर्ग की नींव रखी जो लंबे समय तक शोध का विषय रहा। चरण परिवर्तनों के बारे में उनके गहन ज्ञान ने स्वर्गीय प्रो. आर. डब्ल्यू. काहन (FRS) और प्रोफेसर ब्रायन कैंटर को बहुत प्रभावित किया। ये दोनों उस समय ससेक्स विश्वविद्यालय में प्रोफेसर थे। ससेक्स में अपने कार्यकाल के बाद, डॉ श्रीकुमार बनर्जी मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट, इंस्टिट्यूट फ़्यूर मेटलफ़ोर्सचंग- इंस्टीट्यूट फ़्यूर फिजिक, स्टटगार्ट, जर्मनी और केएफए फ़ोर्स्चुंग्सज़ेंट्रम, जुएलिच, जर्मनी में हम्बोल्ट फेलो के रूप में आए। यहाँ उनके अध्ययन का विषय उच्च वोल्टेज इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप और थर्मल सक्रियण में इलेक्ट्रॉन विकिरण के तहत Ni-Mo मिश्र धातुओं में ऑर्डर-डिसऑर्डर प्रतिक्रिया था। उनके द्वारा किए गए इन अवलोकनों ने पहली बार प्रयोगात्मक रूप से दिखाया कि विकिरण-प्रेरित परिवर्तन प्रतिवर्ती हो सकते हैं। जब ये परिणाम एक्टा मटेरियलिया में प्रकाशित हुए, तो इसे वैज्ञानिक समुदाय ने बहुत सराहा और उन्हें सबसे प्रतिष्ठित एक्टा मेटालर्जिका आउटस्टैंडिंग पेपर पुरस्कार से सम्मानित किया गया। उन्होंने प्रस्ताव दिया कि यदि इन्हें सांद्रता तरंगों के रूप में व्यक्त किया जाए, तो दोनों प्रवृत्तियों को जोड़ा जा सकता है और तरंगदैर्घ्य यह तय करेगा कि अंत में कौन सी प्रवृत्ति प्रबल होगी। उन्होंने इन मिश्रधातु प्रणालियों में पाए जाने वाले विस्थापन (मार्टेंसिटिक और ओमेगा) और प्रसार (रासायनिक क्रम, अवक्षेपण, स्पिनोडल अपघटन और यूटेक्टॉइड अपघटन) दोनों परिवर्तनों पर एक व्यापक अध्ययन किया। उन्हें धातुओं और मिश्रधातुओं में पोर्टेविन ले चेटेलियर प्रभाव की घटना में विशेष रुचि थी। वह विस्थापन गति और गतिशील अवक्षेपण के बीच परस्पर क्रिया को दिखाने वाले पहले व्यक्ति थे, जिसके परिणामस्वरूप विरूपण बैंड का निर्माण हुआ और दाँतेदार प्रवाह व्यवहार हुआ। उन्होंने इसे सबसे पहले β-टाइटेनियम मिश्रधातु (Ti-15% Mo) के प्लास्टिक प्रवाह व्यवहार में दिखाया और बाद में कई अन्य मिश्रधातुओं में समान घटनाओं की घटना को दिखाया। उन्होंने विकिरण, आघात और स्थैतिक दबाव और तेजी से गर्म होने के साथ-साथ तेजी से ठंडा होने जैसे अत्यधिक दबाव में चरण परिवर्तनों पर भी ध्यान केंद्रित किया। ये न केवल वैज्ञानिक दृष्टिकोण से बल्कि तकनीकी दृष्टिकोण से भी उनके लिए रुचिकर थे, खासकर परमाणु उद्योग में। इन अध्ययनों से कई मौलिक निष्कर्ष प्राप्त हुए जैसे कि मिश्रधातुओं में क्रम-अव्यवस्था संक्रमण, जो कई सुपर-जाली संरचनाओं, विस्थापित बीटा (बीसीसी) से ओमेगा (षट्कोणीय) परिवर्तन और मिश्रित मोड परिवर्तनों के बीच प्रतिस्पर्धा का अनुभव करते हैं। उनका शोध सामग्रियों के गुणों के बारे में जानना था, इसलिए, विभिन्न मिश्र धातुओं में संरचना-गुण संबंध एक ऐसा विषय था जो उनके बहुत करीब था। उन्होंने जिरकोनियम-आधारित मिश्र धातुओं में सभी संभावित चरण परिवर्तनों, उनके संरचना-गुण संबंध और बनावट विकास का अध्ययन किया, जो उन्हें जिरकोनियम धातु विज्ञान में अद्वितीय बनाता है। इस क्षेत्र में उनके अधिकांश शोध चरण परिवर्तन, खंड 12, टाइटेनियम और जिरकोनियम मिश्र धातुओं के उदाहरण नामक पुस्तक में सामने आए, जिसे 4 जुलाई 2007 को पेरगामन प्रेस द्वारा प्रकाशित किया गया था, जिसे उन्होंने डॉ पी मुखोपाध्याय के साथ मिलकर लिखा था। उनकी विशेषज्ञता और ज्ञान ने न्यूक्लियर फ्यूल कॉम्प्लेक्स (NFC) में जिरकोनियम-आधारित मिश्र धातु प्रसंस्करण में मदद की और देश को जिरकोनियम मिश्र धातु के विकास और विनिर्माण में पूरी तरह से आत्मनिर्भर बना दिया मार्टेंसिटिक परिवर्तनों और आकार स्मृति प्रभावों पर उनके समूह के अध्ययनों के परिणामस्वरूप आकार स्मृति युग्मन का विकास हुआ है, जिसका उपयोग भारतीय हल्के लड़ाकू विमान (तेजस) में बड़े पैमाने पर किया जाता है। आकार स्मृति मिश्र धातु घटकों के उत्पादन के लिए एक संयंत्र बैंगलोर में एयरोनॉटिकल डेवलपमेंट एजेंसी द्वारा बी ए आर सी द्वारा प्रदान की गई तकनीक के साथ स्थापित किया गया है। डॉ. बनर्जी 1990 में धातुकर्म प्रभाग के प्रमुख, 1996 में एसोसिएट डायरेक्टर, 2001 में धातुकर्म समूह के निदेशक और 2004 में भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र (BARC) के निदेशक बने। भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र के निदेशक के रूप में, उन्होंने भौतिक, रासायनिक, सामग्री और जैविक विज्ञान, अगली पीढ़ी के परमाणु रिएक्टरों से संबंधित डिजाइन और विकास, और स्वास्थ्य देखभाल, कृषि, खाद्य संरक्षण और नगरपालिका अपशिष्ट के उपचार में विकिरण और आइसोटोप प्रौद्योगिकियों के अनुप्रयोगों में अनुसंधान और विकास गतिविधियों का समन्वय किया। नवंबर 2009 में उन्हें भारत सरकार के परमाणु ऊर्जा विभाग में सचिव और परमाणु ऊर्जा आयोग में अध्यक्ष के पद पर पदोन्नत किया गया और वे अप्रैल 2012 तक इस पद पर बने रहे। उन्होंने विभाग के अंतर्राष्ट्रीय वैज्ञानिक सहयोग और शैक्षणिक गतिविधियों को बढ़ावा देना जारी रखा। इसके बाद, वे पांच साल तक भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र (BARC) में होमी भाभा चेयर प्रोफेसर रहे और उन्होंने एक्टिनाइड सिस्टम के धातु विज्ञान और परमाणु ईंधन चक्र के विकास के क्षेत्र में अपने शोध को तेज किया। वे होमी भाभा राष्ट्रीय संस्थान (HBNI) के कुलाधिपति और भारत के परमाणु ऊर्जा विभाग के तहत परमाणु विज्ञान अनुसंधान बोर्ड (BRNS) के अध्यक्ष भी थे। वे कई राष्ट्रीय संस्थानों और शोध प्रयोगशालाओं के अनुसंधान परिषदों और शासी बोर्डों में शामिल थे, पीएचडी छात्रों की देखरेख करते थे और पदार्थ विज्ञान और परमाणु ऊर्जा पर व्यापक रूप से व्याख्यान देते थे। उन्होंने विभिन्न शैक्षणिक और शोध संस्थानों जैसे एच बी एन आई और विभिन्न भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थानों में पाठ्यक्रम भी लिए। डॉ. श्रीकुमार बनर्जी कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कारों और सम्मानों के प्राप्तकर्ता थे। डॉ. श्रीकुमार बनर्जी भारत की सभी विज्ञान और इंजीनियरिंग अकादमियों और इटली की विश्व विज्ञान अकादमी के फेलो थे। उन्हें 12 मानद डॉक्टरेट की उपाधियाँ प्रदान की गईं। वे प्रतिष्ठित भटनागर पुरस्कार के प्राप्तकर्ता थे। अंतरराष्ट्रीय पुरस्कारों में, अलेक्जेंडर वॉन हम्बोल्ट रिसर्च अवार्ड (2004), एएसटीएम का विलियम जे. क्रोल पुरस्कार (2012), जर्नल न्यूक्लियर मैटेरियल्स का आर डब्ल्यू काहन पुरस्कार और अमेरिकन न्यूक्लियर सोसाइटी का प्रेसिडेंशियल साइटेशन (2012) का उल्लेख किया जा सकता है। भारत सरकार ने उन्हें 2005 में पद्मश्री से सम्मानित किया। डॉ. बनर्जी ने भारत और विदेशों में बड़ी संख्या में शोधकर्ताओं के साथ सहयोग किया था। मेरी उनसे मुलाक़ात दिसंबर 2019 में हिंदी विज्ञान स्वर्ण जयंती कार्यक्रम के दौरान हुई और इतने बड़े पद पर रहते हुए भी हमें गाड़ी में बिठाया और कुछ विज्ञान सम्बंधित बातें हुई जो अभी भी यादगार है उनका निधन 23 मई 2021 की सुबह नवी मुंबई स्थित उनके आवास पर दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया। जो कोविड-19 के कारण हुआ उनके चौथी पुण्यतिथि पर सादर नमन, परमात्मा उनकी आत्मा को शांति प्रदान करें, भारत में परमाणु ऊर्जा के क्षेत्र में अहम् भूमिका के लिए विज्ञान के छात्रों व वैज्ञानिक हमेशा उनको याद करेगी जो भाभा के सपना को पूर्ण करने में अपना अहम् योगदान दिया। ईएमएस/22/05/2025